为云南佛寺之代表。 筇竹寺建立之初，并不为人所重。到元初有高僧雄辩法师在此讲经，声誉渐高。雄辩俗姓李，昆明人，少年时代为大理国师杨子云的高足。

　　元初， 至中原学习25年，先后拜4位德高望重的法师学习，是昆明比较有声望的僧人。到雄辩的弟子玄坚住持筇竹寺时，曾得到元武宗赏赐的《大藏经》和元仁宗颁赐的“圣旨”，钦命玄坚为该寺住持，“并寺院的田园、地双、人口、疋头、铺面”等等，别人不得占夺。后来这圣旨镌刻为碑，现立于大殿左侧。碑高约1.5，宽1米左右，直书。一面为蒙文，一面为汉文。汉文为当时的白话估，故又称“白话碑”，是研究元代云南寺院经济、口语特点、佛教发展的重要实物资料。“梵宇云埋筇竹老”，在漫长的岁月里，筇竹寺屡遭破坏。明永乐己亥（公元1419年），受火灾，“荡燃为榛砾墟”。永乐壬寅（1422年）重修，于宣德戊申（1428年）竣工，历时7年。以后经过多次维修，至清咸丰时又残破不堪，于光绪十一年至光绪十七年（公元1885－1891年）又重修。现存寺院便是清末的遗制。著名的彩塑五百罗汉像，也就在这一时期完成。

　　这五百罗汉是四川民间雕塑家黎广修（字德生）和他的五六个助手，经历了7个寒暑（公元1833－1890年）的辛勤劳动才完成的。这些作品分别陈列在大殿两壁（68尊）、天台莱阁（216尊）、梵音阁（216尊）中，分上中下三层，上下两层多为从像，中间一层多为立像，排列讲究对称，如左为降龙，右为伏虎；左为腾云，右为驾雾等等。据说，因塑像工作时太大，靠黎广修一人无法完成，上下两层多为他指导助手们创作的；中间一层，举目即见，至关重要，是他亲手制作，精品亦多。

　　我国的佛像雕塑艺术勃兴于两晋，盛于五代，现存的北魏开凿的云岗、龙门等石窟是其光辉代表。大概是由于一般佛像，都要求威严庄重，超凡入圣，合掌端坐，不露感情，充满不可言说的智慧；而罗汉在修行之中，能通过他们表现人生的各种感情

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