东巴画在东巴文化的百花园里花繁叶茂。东巴画以其古朴、拙稚、粗犷而不失流畅、舒展的风格取胜。乍看起来显得粗糙、拙劣，你也许会冒出一句“这有什么好看的”。不过请你不要忘了，这是一个古老民族的绘画，是纳西族的绘画。

　　东巴画艺术的主要形式有木牌画、纸牌画和卷轴画。其中以卷轴画最有名，又以表现天堂、人间和地狱的《神路图》为其代表。纳西语称其为“恒丁”，意为神卷，因该画旨在引导死者步入神灵之路，故名“神路图”。它是东巴画中的珍品，是世界上最长的卷轴画。画面分“地狱”、“人间”、“天堂”三部分，表现了人的生命轮回过程。它用连环画式的画面，反映了纳西先民的生命意识，被誉为原始宗教第一绘画长卷。

　　木牌画用宽约10公分、长约60公分的薄木板绘成。按东巴教传统说法，木牌画尖头形状像蛙头，牌底形状像蛇尾，这是古代原始崇拜意识的反映。木牌画起源悠久，古时可能用自制竹笔作画，不着色；近代用毛笔勾描，普遍用红、黄、蓝等颜料添敷色彩，画面鲜艳，引人入胜。

　　木牌画的内容因东巴宗教仪式不同而区别。属于神像的以画“署神”（自然神）为多，祭后送插于附近井泉旁或大树下。所画“陆”神（阳神）和“色”神（阴神），祭后分插于主人家大门两边。有画美令东主、崇妨利恩和高勒趣这三代纳西先祖的，用后插于家庭正房中的“素”神坛、天柱或正房门顶上。

　　东巴木牌画在艺术上，图画和象形文字混合使用，有的构图上端画日月星辰云风，中间画鬼神像，下端画祭品宝物。图像造型奇特，形貌古朴，线条粗犷，笔法流畅，具有先民原始艺术的特点。

　　小小的木牌上，同样可以容纳西先民丰富的思想感情。如在举行祭风仪式时，东巴们用木牌画超度殉情死去的亡灵，让它们顺利回归天国。木牌上铭刻着人世间的悲欢苦乐，木牌画中原始宗教观念与民俗人情相互交融。

　　目前有一批受一民族文化熏陶的纳西族画家和绘画爱好者，在探索把古老的“东巴字画”与新的现代技法和语言相结合，在开拓新的绘画表现手法和艺术领域上，取得了一定的成果，并称之为“现代东巴画”。　

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